Una celebrazione fotografica della mamma nella storia

Ogni donna, quando diventa mamma, lo fa a modo suo, ereditando pregi e virtù dei suoi genitori, interpretando il ruolo educativo nel modo che più le è congeniale. Per i figli, vizi, virtù, opinioni e modi di fare, rappresentano soltanto delle sfumature perché poi la mamma è sempre la mamma.

Una figura che caratterizza e colora il focolare domestico, una figura quasi scontata che spesso ci si dimentica di celebrare e immortalare fuori dai contesti classici come la Festa della mamma.

A celebrare la mamma ci ha pensato invece un grande fotografo, Ken Heyman, che negli anni Sessanta ha seguito da vicino il lavoro dell’antropologa Margaret Mead. Il risultato di questa collaborazione è nel libro “Family”, pubblicato nel 1965 e nominato al premio Pulitzer.

In “Family” erano raccolte tantissime fotografie famigliari. I nuclei erano ritratti nei tanti paesi che la Mead ed Heyman avevano girato per completare il progetto.

Nulla di più di un reportage antropologico sulla famiglia? Eppure adesso, in questi giorni, Woodfin Camp, che all’epoca era l’agente di Heyman, ha trovato stampe e negativi in un magazzino che stava per essere svuotato. Foto di mamme che allattano i figli, che insegnano loro ad andare in bici, che li pettinano e li lavano. Momenti di relax, momenti corali, momenti di vita collettiva e momenti d’intimità. Una dolcezza inaudita quella che traspare dagli scatti, tutti in bianco e nero per raccontare una storia lunga cinquant’anni.

La scoperta di questo magazzino è stata casuale ma il materiale che ne viene fuori è eccezionale. Il reportage è disponibile online dov’è presente anche il sito ufficiale di Heyman, dedicato a tutti i suoi progetti.